Se immerse per lungo tempo nelle acque reflue, le apparecchiature di miscelazione delle acque reflue subiscono inevitabilmente una corrosione di varia gravità. Nessun materiale raggiunge una corrosione pari a zero in condizioni di servizio; le differenze risiedono solo nel tasso di corrosione e nell'entità del danno. La corrosione rappresenta la causa principale del degrado dei componenti, superando l'usura meccanica e l'invecchiamento naturale. Determina direttamente la durata e l'affidabilità operativa. I tipi di corrosione rilevanti, i fattori che influenzano e i modelli comportamentali possono essere analizzati dal punto di vista della chimica dell'acqua, della qualità dei materiali e delle condizioni di lavoro.
Le acque reflue contengono molteplici agenti corrosivi che determinano il degrado dei materiali. Le acque reflue urbane e domestiche trasportano abbondanti microrganismi, sostanze organiche, solfuri e azoto ammoniacale. Le attività metaboliche microbiche generano sostanze acide che aderiscono alle superfici metalliche e inducono corrosione influenzata microbiologicamente, erodendo gradualmente il metallo di base. L'ossigeno disciolto nelle acque reflue innesca reazioni di ossidazione e forma strati di ruggine che distruggono l'integrità della superficie. Le acque reflue industriali rappresentano una minaccia maggiore. Gli effluenti dei processi chimici, di stampa e di galvanica contengono acidi forti, alcali, sali ad alta concentrazione e ioni di metalli pesanti, dando luogo a corrosione elettrochimica e attacchi chimici che accelerano significativamente il degrado. Inoltre, le particelle sospese e i sedimenti generano erosione abrasiva durante l'agitazione, rimuovendo gli strati protettivi ed esponendo il metallo di base a ulteriore corrosione.
La qualità del materiale è il fattore decisivo per la velocità della corrosione. L'acciaio al carbonio ordinario Q235 offre scarsa resistenza alla corrosione. È adatto solo per acque reflue neutre a bassa contaminazione. Ruggine visibile e danni superficiali possono verificarsi entro tre-sei mesi dall'immersione e richiedono un frequente rivestimento. La ghisa fornisce elevata durezza e resistenza all'usura ma resistenza limitata agli acidi e agli alcali ed è soggetta a corrosione per vaiolatura nelle acque reflue municipali leggermente inquinate. L'acciaio inossidabile di grado 304 è ampiamente adottato per il trattamento delle acque reflue. Resiste all'ossidazione e agli attacchi microbiologici nelle acque reflue domestiche neutre per il servizio sommerso a lungo termine, ma funziona male in condizioni ad alto contenuto di cloruri, acidi forti o alcali forti. L'acciaio inossidabile di grado 316L e l'acciaio inossidabile duplex offrono prestazioni eccezionali in acque reflue industriali ad alta salinità e fortemente corrosive e rappresentano le opzioni preferite per gli ambienti difficili. Le unità rivestite e rivestite in gomma fanno affidamento su barriere superficiali contro le acque reflue. Una volta che i rivestimenti si rompono o si staccano, la corrosione localizzata si sviluppa rapidamente.
La corrosione si manifesta come corrosione generale o corrosione localizzata. La corrosione generale comporta un'ossidazione superficiale uniforme, un aspetto opaco e una riduzione graduale dello spessore, che può essere ritardata attraverso un regolare lavoro anticorrosivo. La corrosione localizzata, inclusa vaiolatura, corrosione interstiziale e tensocorrosione, comporta rischi maggiori. Saldature, giunti e spazi vuoti intrappolano i contaminanti e formano punti caldi di corrosione. Piccoli buchi e crepe sono difficili da individuare nelle fasi iniziali, ma col tempo possono causare perdite d'acqua, fratture strutturali e guasti alle guarnizioni. Le vibrazioni e le sollecitazioni meccaniche durante il funzionamento propagano microfessure e riducono sostanzialmente la durata utile delle apparecchiature.
Le condizioni operative e le pratiche di manutenzione influenzano fortemente l’intensità della corrosione. L'immersione continua e la fluttuazione della qualità dell'acqua o dei livelli dei liquidi accelerano il degrado. Al contrario, la rimozione regolare dei depositi superficiali, la riparazione tempestiva dei rivestimenti danneggiati e il trattamento anticorrosivo di routine riducono efficacemente il deterioramento. In conclusione, l'immersione nelle acque reflue causerà la corrosione delle apparecchiature di miscelazione delle acque reflue. La corretta corrispondenza dei materiali per una determinata chimica dell'acqua, insieme alla manutenzione standardizzata, controlla i tassi di corrosione e garantisce un funzionamento affidabile a lungo termine.
